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Dai villaggi del Banato

Bozza di traduzione, non ancora rivista.

Nicholas Reitter Sr. e la sua prima moglie, Elizabeth Krauser, crebbero in due villaggi vicini della contea di Torontál (Torontál vármegye), nella parte del Banato che appartenne all’Ungheria fino al 1920. I Reitter venivano da Nagyszentpéter, che i suoi coloni tedeschi chiamavano Groß-Sankt-Peter (oggi Sânpetru Mare, Romania), o dal suo villaggio figlio. I Krauser venivano da Sárafalva (oggi Saravale, Romania), che fece parte del comune di Sânpetru Mare fino al 2004. I documenti di immigrazione danno i villaggi in ungherese, “N. Szt. Péter” per i Reitter e “Sarafalva” o “Saravaleva” per i Krauser. I documenti di famiglia li scrivono “San Pitru Mare, Romania” e “Sarafala, Hungary”, e sono probabilmente gli stessi due luoghi.

I tedeschi si insediarono per la prima volta a Nagyszentpéter nel 1752, e verso il 1796 trenta famiglie vennero da Perjamosch a unirsi a loro. Nel 1796 i tedeschi del villaggio comprarono parte delle sue terre e fondarono un secondo villaggio, Neu-Sankt-Peter (Újszentpéter, oggi Sânpetru Nou), che divenne comune a sé nel 1861 e prese il nome Újszentpéter nel 1899. La storia della contea del 1911 nomina un József Reitter tra i maggiori possidenti di Nagyszentpéter; nulla lo collega a questa famiglia.

Il villaggio dei Reitter compare con diversi nomi, e non tutti indicano lo stesso luogo. “N. Szt. Péter”, “Szt. Péter” e “St. Peter, Torontál” sono forme di Groß-Sankt-Peter, che la storia della contea dice si chiamasse Ráczszentpéter dal 1690. Il libro di famiglia di Perjamosch chiama ugualmente Nicholas “Nik. Reiter” di Rácz-Szentpéter. Suo fratello Anton, però, diede la sua casa nel 1908 come Szerbszentpéter. Rác e Szerb significano entrambi “serbo” in ungherese, perciò il nome può leggersi come Groß-Sankt-Peter. Ma Szerbszentpéter fu anche il nome ufficiale di Neu-Sankt-Peter dal 1861 al 1899, e la chiesa contava i due villaggi insieme come un’unica congregazione figlia (Filiale) della parrocchia di Perjamosch. I Reitter vivevano probabilmente in uno dei due St. Peter; i documenti non dicono quale.

I Reitter e i Krauser erano cattolici di lingua tedesca. I censimenti del 1910, 1920 e 1930 danno l’Ungheria come luogo di nascita di Nicholas, Elizabeth e Margaret, la sua seconda moglie, e dei loro genitori, e il tedesco come lingua madre di ciascuno di loro. Le liste passeggeri del 1903 chiamano sia Nicholas sia il fratello di Elizabeth, Miklos, sudditi ungheresi di popolo tedesco. Nel 1940 e 1950 i censori scrissero invece Austria, il modo consueto più tardo di nominare l’Austria-Ungheria.

Questi contadini tedeschi sono noti come Svevi del Banato. L’Austria tolse il Banato all’Impero Ottomano nel 1718, e i suoi sovrani vi portarono coloni dalla Renania, dalla Lorena e dal Lussemburgo. La regione fu annessa all’Ungheria per la maggior parte degli anni dal 1779 al 1920. Il Trattato del Trianon, firmato il 4 giugno 1920, la divise tra Romania, Jugoslavia e Ungheria, e così villaggi che erano ungheresi in ogni documento prima del 1920 sono oggi romeni. La storia della contea del 1911 descrive i tedeschi del Torontál come disposti a lasciare casa per migliorarsi: “Se qui non prosperano, salpano per l’America”.

I battesimi Reitter e Krauser degli anni 1880 cadono in quella che i genealogisti chiamano la lacuna romena. I libri parrocchiali cattolici del Banato microfilmati per FamilySearch si fermano verso il 1852, e i registri da allora fino all’inizio dello stato civile il 1º ottobre 1895 restano nell’Archivio Nazionale Romeno di Timișoara e nelle parrocchie. Il libro di famiglia parrocchiale (Familienbuch) di Perjamosch, compilato dai registri per gli anni 1755–1991, è l’unica opera pubblicata che raggiunge Groß-Sankt-Peter dopo il 1852.

George Reitter e i suoi figli

Quando il fratello di Nicholas, Anton, salpò per l’America nel 1908, indicò il padre, György Reiter di Szerbszentpéter, come parente più prossimo in patria. L’indice dei matrimoni di New York del 1913 del fratello Michael dà i genitori come George Reitter e Katharine Baum, e il certificato di morte di Nicholas nomina George Reitter e una Katherina il cui cognome l’informatore non conosceva. Baum era un nome comune tra le famiglie di Perjamosch e Groß-Sankt-Peter. Nicholas era probabilmente figlio di George Reitter e Katharina Baum, benché un rapporto di fratellastro con Michael non possa essere escluso. Michael e Anton seguirono Nicholas in America, ciascuno raggiungendo un fratello già lì.

Fonti

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