Pagina 6 di 64 min di letturaStampa questa pagina

Nick Reitter, Jr. e Ruth Wesemann

Bozza di traduzione, non ancora rivista.

Nick Reitter Jr. passò i primi anni in Mervine Street prima che la famiglia si trasferisse nella contea di Bucks. Verso il 1920, Nick, allora di circa quindici anni, e la sorella Anna, di dodici, andarono a Philadelphia a vivere con il fratello della madre, Nicholaus Krauser, in N. 11th Street. Entrambi erano ancora nella famiglia del padre a Nockamixon al censimento del gennaio 1920, perciò il trasferimento avvenne più tardi quell’anno o dopo. I Krauser avevano allora tre figlie, Anna, Katherine ed Elizabeth. La famiglia ricorda che Nick imparò a collezionare francobolli e monete dallo zio, un massone che teneva giardini fioriti, che continuò a visitarlo con il padre, e che Nick e Anna lasciarono la chiesa cattolica per quella luterana.

Nick divenne meccanico di autocarri, prima per Fox Trucks e poi, in una carriera di trentasette anni, per International Harvester Trucks, ritirandosi come supervisore del servizio. Né lui né Ruth Esther Wesemann finirono le superiori. Si conobbero molto probabilmente attraverso un gruppo giovanile della St. James Methodist Church di Olney. La nascita e la famiglia di Ruth, le loro nozze alla Zion Lutheran Church il 27 luglio 1929, e le loro case in Elston Street, a Ottsville e in Napfle Street sono raccontate nella sezione La famiglia di George e Fredericka, 1860–1907. È descrivendo il ricevimento di nozze, tenuto nella fattoria di Nicholas Sr., che le memorie introducono la sua seconda moglie, Margaret.

Nell’aprile 1930 Nick, 25, e Ruth, 21, possedevano la casa al 1971 di Elston Street, valutata 5.900 dollari, e avevano una radio. Lui era meccanico nel settore automobilistico, nato in Pennsylvania da genitori nati in Ungheria. Nel 1939 guadagnò 2.600 dollari. Quando si registrò per la leva il 16 ottobre 1940 aveva 35 anni, lavorava per International Harvester al 660 di E. Erie Avenue, era alto 5 piedi e 10 pollici e pesava 190 libbre, con occhi azzurri e capelli castani. Il suo telefono era Hanover 6729, e indicò la moglie Ruth come la persona che avrebbe sempre conosciuto il suo indirizzo.

Nick e Ruth ebbero quattro figli, che scrissero una memoria sui genitori nel 2018 e 2019.

I familiari viventi non sono mostrati.

La famiglia apparteneva alla St. Peter’s Lutheran Church, a 74th e Briar Street a West Oak Lane, dove tutti e quattro i figli furono confermati. Due delle figlie erano state battezzate alla Zion Lutheran Church dal pastore Bela Shetlock, e il figlio a St. Peter’s dal pastore Edward Knapp. Egli salì a Life Scout e Senior Patrol Leader nel reparto scout della chiesa. La sorella di Nick, Betty, visse con loro nei primi anni 1930, e per un periodo anche una delle nipoti della Ruth più anziana. Nel 1950 il censimento registrò una Ruth della famiglia come segretaria in un’azienda di strumenti.

I figli ricordavano bene gli anni di guerra. La figlia Ruth sentì la notizia di Pearl Harbor alla radio domenica 7 dicembre 1941, e uscì in una strada diventata stranamente silenziosa. La casa aveva tende oscuranti e un divisorio nel soggiorno, Nick fece il guardiano antiaereo, e la famiglia tenne un orto della vittoria vicino al Tookany Creek. Con la benzina razionata, le visite alle case affittate di Grandmom e Grandpop Wesemann nell’alta contea di Bucks significavano viaggi in autobus, talvolta con una camminata lungo una strada sterrata alla fine.

La piccola casa sulla Route 611 a Ottsville, comprata nel 1947, all’inizio non aveva impianto idraulico interno. L’acqua veniva da una pompa a mano, e il compito settimanale del figlio era svuotare la latrina esterna a due buchi. Nick modernizzò poi la casa da sé, aggiungendo un seminterrato, il riscaldamento, un garage, un pozzo trivellato e una fossa settica.

Nei primi anni 1970, quando Nick e Ruth si trasferirono in Napfle Street nel nord-est di Philadelphia, entrarono nella Immanuel Lutheran Church di Burholme. Ruth era attiva nell’Order of the Eastern Star, e Nick era massone e marciava nella banda degli Shriners. Nick morì a Philadelphia nel novembre 1982 e Ruth nel 1997. Sono sepolti insieme al Forest Hills Cemetery (si veda La famiglia di George e Fredericka, 1860–1907).

I discendenti di Nick e Ruth

Le memorie contano trentadue discendenti diretti di Nick e Ruth nel 2019. La famiglia si riunì per una terza riunione Reitter–Wesemann, dopo quelle del 2001 e 2003, all’Hibernia Park, contea di Chester, il 21 giugno 2014. La didascalia della fotografia nomina i quattro fratelli Reitter, i loro coniugi e figli, e un cugino Wesemann, e c’era anche Ray Reese.

Ruth Esther Reitter, la maggiore, sposò John David (“Jack”) Bohm Sr. (1927–1994), figlio di Alice Bohm. Il suo necrologio del 2023 nomina i nipoti e un pronipote.

Gladys May Reitter sposò Raymond Reese (1930–2016), che venne alla riunione del 2014. Fu per molti anni membro e dipendente della Covenant Presbyterian Church di Malvern, Pennsylvania, e membro dell’Order of the Eastern Star. Visse poi ad Aberdeen, New Jersey, e morì nel 2022, dopo Raymond e prima della sorella Ruth. Erano stati sposati sessantun anni.

La terza figlia sposò Roy Ecklund, nato a Philadelphia il 9 settembre 1934, figlio di Roy A. Ecklund Sr. ed Elsie L. Artuz Ecklund. Roy fu master underwriter presso la Home Insurance Company e Cigna, veterano dell’Esercito, e membro dei Massoni e dell’Order of the Eastern Star. Morì all’Hershey Medical Center il 26 gennaio 2004. Ebbero una figlia.