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La guerra di Emil e due matrimoni, dal 1917 al 1966

Bozza di traduzione, non ancora rivista.

Emil nacque a Sarno il 24 settembre 1895, figlio di Alexandro e Filomena. Attraversò l’oceano con la madre e i fratelli nel 1903, a otto anni. L’atto del suo secondo matrimonio, nel 1937, nomina i genitori come Alexander Squitiere e Philomena “Juliano”, e il suo posto nella famiglia dei genitori nel 1910 e 1920 lo rende quasi certamente loro figlio. Una tavola di famiglia manoscritta lo registra come “Emilio Squitiere” e dice che si sposò due volte.

Come il fratello Ralph, Emil entrò nel commercio dell’abbigliamento. Il 5 giugno 1917, a 21 anni, si registrò per la leva a Philadelphia. Diede l’indirizzo al 1635 di South 19th Street e il lavoro come sarto per N. Snellenburg & Co., a 12th e Market Street. Era celibe e chiese l’esenzione perché la madre e il padre dipendevano da lui.

Servì comunque. Emil si arruolò il 18 luglio 1918 e servì come soldato semplice nella Headquarters Company del 54º Fanteria Pionieri, matricola 3.353.926. I reggimenti di fanteria pionieri erano unità dell’Esercito addestrate sia a combattere sia a costruire, e riparavano strade, ponti e ferrovie subito dietro il fronte. La sua scheda di servizio della Pennsylvania mostra che servì prima nel 57º Fanteria Pionieri e poi nel 54º, e che fu oltremare dal 29 agosto 1918 al 26 giugno 1919. Il 54º era stato formato a Camp Wadsworth, South Carolina, il 4 gennaio 1918, dal 71º Fanteria di New York. Lasciò il campo il 20 agosto 1918, salpò da Newport News il 29 agosto e sbarcò a Brest, in Francia, il 12 settembre. Servì nell’offensiva della Mosa-Argonne dal 25 settembre fino all’armistizio, e in dicembre passò al servizio di occupazione presso Coblenza, in Germania. I ruoli mensili dell’Esercito riportano Emil dal luglio 1918 al maggio 1919. Fu congedato a Camp Dix il 1º luglio 1919.

Quindici giorni dopo, il 16 luglio 1919, Emil divenne cittadino americano (certificato 32771). I suoi testimoni furono Frank Felici, sarto, e Salvatore Pirolo, che lo conoscevano entrambi dal luglio 1914. I tempi si accordano con la naturalizzazione più rapida allora aperta ai soldati, benché il documento non lo dica. Nel 1934 chiese il bonus della Pennsylvania per i veterani della guerra, domandando 110 dollari per undici mesi di servizio. La domanda dà l’indirizzo in Lancaster Avenue, forse il numero 324 West, la casa che il fratello Louis diede nel 1929, e nomina la moglie, Rose, i figli, Anthony e Gloria, la madre, Philomena, e il padre, Alexander, benché Alexandro fosse morto nel dicembre 1930.

La prima moglie di Emil fu Rose Ross. Secondo il racconto della famiglia nacque Rose Ross. La tavola manoscritta dà il suo cognome da nubile più completo come “Rose Mastro di Archangelo”, con la nota che “la famiglia di Rose cambiò il cognome in Ross”. Letti insieme, i due racconti collocano il cambio di nome nella generazione dei suoi genitori. Rose nacque in Pennsylvania da genitori nati in Italia. Le età che lei ed Emil diedero nel 1930 per il primo matrimonio, 15 e 22, collocano le nozze nel 1917 o 1918. Nel gennaio 1920 Rose, 18, era nella famiglia dei genitori di lui a Wayne come loro nuora sposata.

Il loro figlio, Anthony Benedict Squitiere, nacque a Wayne il 19 ottobre 1920, e la figlia, Gloria Marie, il 5 febbraio 1922, anch’essa a Wayne. La domanda di Social Security di Gloria, che fornì lei stessa, nomina i genitori come Emil Squitiere e Rose “Ross[i]”. Entro il 1930 Emil possedeva la casa a schiera al 2226 di Pierce Street, South Philadelphia, ed era sarto in un negozio. Rose, 27, Anthony, 9, e Gloria, 8, vivevano con lui. Quel censimento, che elenca Rose come moglie di Emil e Anthony e Gloria come loro figli in una sola famiglia, la rende madre di entrambi.

Il matrimonio non durò. La Court of Common Pleas n. 1 concesse a Emil il divorzio da Rose il 30 novembre 1936, su sua istanza, per adulterio. La sentenza vietò a Rose, per tutta la vita, di sposare l’uomo con cui aveva accertato l’adulterio, stampato come “ANDY”. Secondo il racconto della famiglia, Rose lasciò Philadelphia per New York nel 1936 con l’uomo che divenne noto come Albert Rossi, e da allora entrambi usarono il cognome Rossi. Lavorò in un ospedale, forse il Presbyterian Hospital di New York, e visse a New York almeno fino ai primi anni 1990. Una nipote, una delle figlie di Anthony con Catherine Hanlon, fu esecutrice del patrimonio di Rose e ricorda molti nomi “alias” nelle sue carte.

La coppia è probabilmente gli Albert e Rose Rossi di Washington Heights, a Manhattan. Nell’aprile 1940 Albert Rossi, 39, nato nel Delaware, e sua moglie, indicizzata come “Ross” Rossi, 37, vivevano negli appartamenti al 708 di West 171st Street e al 105 di Haven Avenue. Albert lavorava settanta ore a settimana come addetto all’ascensore in un condominio, e Rose quarantaquattro ore a settimana nella biancheria di un ospedale. La loro pensionante, Regina Hera, 20, nubile e nata in Pennsylvania, lavorava in una lavanderia ospedaliera. L’isolato di Haven Avenue tra West 168th e West 171st Street è la sede del Columbia-Presbyterian Medical Center, casa del Presbyterian Hospital. Il 15 febbraio 1942 Albert Rossi del 105 di Haven Avenue si registrò per la leva. Diede la nascita al 31 marzo 1901 a Wilmington, Delaware, il datore di lavoro come Darling Estate, 23 East 21st Street, e il contatto come “Mrs. Rose Rossi”. Il registratore annotò cicatrici da ustione sul braccio sinistro e tatuaggi su entrambe le braccia. Nell’aprile 1950 Albert, 49, addetto all’ascensore, e Rose C. Rossi, 47, nata in Pennsylvania, vivevano ancora a Manhattan, di nuovo con Regina Hera.

Rose C. Rossi nacque il 7 giugno 1902 e morì nel febbraio 1990, a 88 anni. Il suo numero di Social Security fu emesso a New York, e chiese le prestazioni della Social Security il 20 aprile 1967. È sepolta con Albert al Saint Joseph’s Cemetery and Mausoleum, Hackensack, nella contea di Bergen, New Jersey, sotto una lapide verticale di granito con due croci ed edera che recita “ROSSI / ALBERT 1901–1953 / ROSE C. 1902–1990”. Albert morì probabilmente nel 1953; un documento di residenza per un Albert Rossi nato nel marzo 1901 è datato febbraio 1953.

Molto indica Rose Ross. I nomi Rose e Albert, il cognome dato dalla famiglia, il lavoro ospedaliero accanto al Presbyterian Hospital e la nascita in Pennsylvania del 1950 si accordano tutti. La nascita di Rose C. Rossi nel giugno 1902 corrisponde a ogni età data dalla moglie di Emil: 18 nel gennaio 1920, 27 nell’aprile 1930, 37 nell’aprile 1940 e 47 nell’aprile 1950. La sua morte nel 1990 corrisponde al ricordo della famiglia della sua morte verso il 1990–1993. Contro, il censimento del 1940 dà il suo luogo di nascita come Delaware e dice che la coppia era allo stesso indirizzo nel 1935, prima della data che la famiglia dà per la partenza di Rose. Nessun documento nomina Rose C. Rossi come ex moglie di Emil, e se Albert prese il nome Rossi, il suo nome di nascita non è noto.

Il 10 settembre 1937 Emil ottenne una licenza per sposare Lucy Barlafante, vedova. Era nata Lucy Pitetti a Philadelphia il 28 dicembre 1904, figlia di Vincent Pitetti e Theresa Rossi, e Barlafante era il nome del primo marito, morto il 14 agosto 1931. Vincent J. Girard, ministro del vangelo, li sposò. Secondo il racconto della famiglia, il cognome Rossi della madre di Lucy è una coincidenza e non ha nulla a che fare con il nome Rossi che Rose usò in seguito.

Lucy portò in casa due figlie, e nel 1939 lei ed Emil ebbero un figlio, Emilio. Nel 1940 la famiglia al 2226 di Pierce Street comprendeva Emil e Lucy, Anthony, 19, Gloria, 18, il figlio Emil, di meno di un anno, e le figlie di Lucy, 13 e 11. Erano stati nella stessa casa nel 1935. Nel 1950 la figlia minore, 20, usava il cognome Squitiere e lavorava come impiegata di servizio in un grande magazzino.

Emilio, fratellastro di Anthony, fu registrato come Emil nel 1940 e come “Emilo”, 10, nel 1950. È probabilmente l’Emilio Squitiere, registrato come “Emilio Squitieri, Jr.” in un documento di residenza, nato il 27 giugno 1939 e morto a Philadelphia il 22 febbraio 2023. Il suo necrologio, che usa la grafia italiana del cognome, nomina la moglie defunta, Marie (nata D’Agostino), e i suoi quattro figli. La messa funebre fu all’Epiphany of Our Lord, a 11th e Jackson Street. Il necrologio non nomina i genitori, ma il nome, l’anno di nascita, il “Jr.” e la parrocchia di South Philadelphia si accordano tutti.

Pierce Street rimase la casa di Emil fino al 1950. Quando si registrò per la leva nel 1942, lavorava al John Wanamaker’s Men’s Store, a Broad e Chestnut Street, e indicò Lucy Squitiere, allo stesso indirizzo, come contatto. La scheda lo descrive alto sei piedi e di 190 libbre, con occhi grigi, capelli castani e carnagione rubiconda. Nel 1950 era adattatore in una fabbrica di abbigliamento.

Emil morì a Philadelphia il 17 agosto 1966. È sepolto all’Holy Cross Cemetery, Yeadon, con Lucy, morta nel 1994. Il suo memoriale lo segna come veterano, per il servizio nell’Esercito del 1918 e 1919. Nomina solo Anthony tra i figli, come chi lo fece conosceva la famiglia, e non menziona Rose né Gloria.