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Ospedale, ritorno a casa e gli anni del dopoguerra, dal 1944 al 1953

Bozza di traduzione, non ancora rivista.

Ospedale e ritorno a casa, 1944–1945

Due giorni dopo l’affondamento, il 26 ottobre 1944, Anthony fu ricevuto a bordo della USS LST-464, un’unità medica speciale, “per cure”. Lo stesso giorno fu trasferito sulla USS LST-1026 “per ulteriori cure”. Il documento prova che fu trattato come ferito, ma non quale fosse la sua lesione. La LST-464 era l’unica nave da sbarco carri (LST) della guerra ricostruita come ospedale galleggiante. Era stata riadattata a Sydney nel 1943, con il ponte carri trasformato in corsie, una sala operatoria, una sala radiologica, un laboratorio e una farmacia, e ospitava la banca del sangue della Settima Flotta. Sei medici, un dentista e trentacinque infermieri la servivano, e nel giorno più intenso della campagna, il 12 novembre 1944, accolse 137 feriti da tre navi colpite da kamikaze. Non trasportava truppe né carico, ma sembrava ancora una LST qualsiasi ed era contrassegnata solo dal numero di scafo, dipinto alto sei piedi a mezzanave, perciò non aveva protezione come nave ospedale secondo la Convenzione di Ginevra. La LST-1026 era una comune nave da sbarco carri. Molto probabilmente trasportava feriti verso un ospedale più grande, ma nessun documento dice dove lo portò.

Il suo congedo è l’unico documento del resto del viaggio. Lo colloca poi alla Receiving Ship di San Francisco e quindi al Naval Hospital di Oakland, senza date. Fu dimesso dall’ospedale il 28 febbraio 1945, quattro mesi dopo l’affondamento, con un capitano medico della Marina firmatario come ufficiale comandante. Il suo carattere di servizio era “eccellente”, la media finale 3,5, e lo stato civile “sposato”. Una nota medica, citando un ordine del Bureau of Medicine and Surgery della Marina del 12 gennaio 1945, lo dichiarò fisicamente idoneo al congedo. La nota si accorda con un congedo per motivi medici ma non lo prova. Ricevette 78 dollari al mese di paga e un’indennità di viaggio di 207,32 dollari da Oakland a Philadelphia. Il certificato lo descrive alto 5 piedi e 8 pollici e mezzo e di 165 libbre, con carnagione rubiconda e occhi e capelli castani. La sua lista di segni identificativi è in parte illeggibile ma sembra nominare segni sul lato destro dell’addome, un segno di 3 pollici e mezzo sull’indice destro, e segni sulla schiena. Il segno sull’addome è probabilmente la cicatrice dell’appendicectomia della sua scheda di leva del 1942. Se gli altri risalissero a prima della guerra o all’affondamento non è noto.

La famiglia ricorda che dopo l’affondamento della nave Anthony soffrì di cecità isterica, una perdita improvvisa della vista per lo shock senza lesione agli occhi, prima di poter tornare a casa. I medici dell’Esercito e della Marina della Seconda Guerra Mondiale registrarono reazioni simili, inclusa la cecità improvvisa, tra uomini passati per il combattimento e il naufragio. Il suo trasferimento su una nave medica entro due giorni dall’affondamento mostra che aveva bisogno di cure, ma nessun documento della Marina nomina una diagnosi.

Gli anni dopo la guerra

Il matrimonio del 1941 non durò. Anthony e Teresa ebbero due figlie.

I familiari viventi non sono mostrati.

Il 4 aprile 1950 Teresa, 24, cameriera in un ristorante, viveva a Philadelphia nella famiglia del padre, William McCafferty, 59, con le sue due figlie, 7 e 5. Il censimento scrisse il cognome “Squitieri”, e lo stato civile di Teresa sembra “separata”, benché il segno sia difficile da leggere. Otto giorni dopo, il 12 aprile, Anthony, 29, viveva con la famiglia della sorella Gloria al 1031 di Watkins Street, anch’egli registrato come separato. Lavorava quaranta ore a settimana come meccanico per una ditta di riparazione di lavatrici, continuando il mestiere dei giorni alla Maytag. La famiglia ricorda un divorzio e un accordo sull’affidamento delle figlie, benché non si conosca alcun documento di nessuno dei due. Il divorzio cadde tra l’aprile 1950 e il secondo matrimonio di Anthony nel 1953. Il figlio successivo di Teresa nacque nel settembre 1951, perciò in pratica il matrimonio era finito entro la fine del 1950.

Il secondo marito di Teresa fu Louis L. LaPalombara Sr. Il suo necrologio sul Philadelphia Inquirer la chiama Teresa M. LaPalombara, nata McCafferty, sua vedova, e nomina cinque figli, le due figlie del primo matrimonio e tre del secondo. Louis era probabilmente il Louis Luco La Palombara nato a Philadelphia il 6 luglio 1923, che vi si registrò per la leva il 30 giugno 1942, e il Louis L. La Palombara, nato lo stesso giorno, morto nella contea di Bucks il 1º marzo 1994. Il fascicolo della Social Security di quell’uomo nomina i genitori come Rocco Lapalombaro e Anna. Louise Ann, nata a Philadelphia da “Louis e Theresa Lapalombara” il 22 settembre 1951, morta nel 2019, è probabilmente loro figlia. Entro l’ottobre 1956 Teresa viveva probabilmente a Yardley, nella contea di Bucks. Morì nella contea di Bucks il 23 ottobre 2004, e il suo fascicolo della Social Security nomina i genitori come William McCafferty e Mary Cullen, il che lega il cognome da sposata a quello da nubile. Il necrologio non dice se le due figlie maggiori usassero il nome Squitiere o LaPalombara crescendo, e il cognome da sposata della figlia minore non è registrato.

Gloria e Anthony Prosperi vivevano al 1031 di Watkins Street nel 1950. Lui aveva 28 anni ed era sarto in un grande magazzino. Gloria aveva 28 anni, e il censimento registrò la madre come nata negli Stati Uniti. Avevano un figlio, 6, e una figlia, 2, e il fratello Anthony viveva con loro. Gloria morì nel novembre 1983. La morte di Anthony Prosperi è nell’indice dei certificati di morte della Pennsylvania, perciò morì probabilmente prima di lei.