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La famiglia a Thran e Kirchbrak, dal 1832 al 1852

Bozza di traduzione, non ancora rivista.

Il padre di George, Heinrich Christian Ludewig Wesemann, nacque a Linse il 22 dicembre 1805 alle dieci di sera e fu battezzato il 29 dicembre, figlio del “mugnaio Ludwig Wesemann” e di Justine Marie Küster di Delligsen, di 25 anni. I suoi padrini furono Heinrich Kramer, secondo oste(?) (Nebenkrüger); “il mugnaio Heinr. Brünig”, probabilmente Heinrich Brünig del mulino superiore di Linse; la moglie di un mugnaio Dempewolff, di Thran, Tuchtfeld o “al ponte” (il luogo si legge in tre modi); e la moglie di Heinrich Küster di Delligsen. Come il padre si faceva chiamare Ludewig. Era probabilmente il “Ludewig Wesemann, scapolo” di Linse che fu padrino il 21 aprile 1822, a 16 anni, accanto a Heinrich Halbrock del mulino Halbrodt.

La sua sposa lo conosceva da quando erano giovani. Johanne Caroline Wilhelmine Brand nacque a Linse il 16 luglio 1809 alle dieci di sera e fu battezzata il 19 luglio come Hanne Caroline Wilhelmine, figlia del mezzo coltivatore Christian Brand e di “Caroline Charlotte Sporleder di Linse, di 26 anni”; una mano successiva aggiunse “† 1852”. Nel 1827 e 1828 “Caroline Brand, figlia di mezzo coltivatore” fu madrina a Linse accanto a “Ludewig Wesemann, figlio di mugnaio”, probabilmente la madre di George, a diciotto o diciannove anni, accanto al futuro marito.

Si sposarono a Halle il 16 luglio 1832, dopo pubblicazioni l’8 e il 15 luglio. Il registro di Linse nomina tre generazioni della linea in un solo atto: “Heinrich Christian Ludewig Waßemann, figlio legittimo del maestro mugnaio meccanico Georg Ludewig Waßemann a Linse e di Marie Justine nata Küster, futuro maestro mugnaio meccanico e affittuario del mulino Thran presso Linse, e lì residente”, e “Johanne Caroline Wilhelmine Brand, figlia legittima del mezzo coltivatore Heinrich Christian Brand e di Caroline nata [Sporleder] a Linse”. Aveva 26 anni.

La parola affittuario (Pächter) conta. Suo padre teneva il mulino di mezzo per diritto ereditario; il figlio prese il mulino Thran in affitto, come inquilino del proprietario, e nessun documento mostra un altro Wesemann tenerlo mai (si veda I mulini tedeschi). Thran non era un villaggio. Era un mulino con il suo podere, diciotto Morgen e mezzo alla foce della Lenne sulla riva destra del Weser, con una ruota alimentata dall’alto che azionava ingranaggi per grano, olio, follatura e corteccia da concia. Apparteneva alla parrocchia di Linse ma stava circa 900 metri a valle, fuori dal villaggio, e la descrizione del 1803 lo elenca come luogo a sé nella Bassa Börde del distretto di Wickensen, tra Heyen e Kemnade. Un bambino nato a Thran nasceva nella casa del mulino.

La coppia ebbe sei figli in dieci anni, in tre parrocchie.

Il primo figlio arrivò meno di tre mesi dopo le nozze e visse due giorni. Hanne Caroline Wilhelmine, nata il 4 ottobre 1832, “ricevette il battesimo d’urgenza” (Nottaufe) in casa il 6 ottobre, registrata come figlia di “Wasmann Ludewig, maestro mugnaio meccanico” e di “Caroline Brand, di ventitré anni”, con una sola madrina, “la moglie del mezzo coltivatore Christian Brand, Caroline nata Sporleder, nonna della bambina”. Morì lo stesso giorno. Un battesimo d’urgenza veniva dato in casa quando non ci si aspettava che un bambino sopravvivesse, il che spiega la madrina unica.

I tre figli seguenti nacquero al mulino Thran e furono battezzati non a Linse, la parrocchia propria della famiglia, ma a Kemnade, una congregazione di cappella che stava sotto il sovrintendente ecclesiastico di Halle ed era servita dal pastore di Bodenwerder. I padrini di Wilhelmine Dorothea Luise nel 1833 furono Wilhelmine Brand di Linse, “sorella della madre”, e Dorothea Wachsmann(?) di Linse, nubile. Quelli di Wilhelm Christian Ludewig nel 1836 furono “il maestro mugnaio Ludewig Wesemann di Linse”, suo nonno; Wilhelm Wewerke(?), oste a Buchhagen; e Christian Brand, contadino a Linse. Il battesimo di George del 1838 è raccontato più avanti. Questi sono gli unici battesimi della famiglia tra l’ottobre 1832 e il settembre 1840.

Tra il luglio 1838 e il settembre 1840 la famiglia lasciò Thran. Entro il settembre 1840 Heinrich Christian Ludewig era “Heinrich Christian Ludewig Waßemann, affittuario di mulino a Kirchbrak” (Mühlenpächter), undici chilometri a monte sulla Lenne, al battesimo della figlia Wilhelmine Luise Karoline. Nacque il 24 settembre 1840 e fu battezzata il 18 ottobre, la madre “Johanne Wilhelmine Karoline nata Brand, di trentun anni”; il pastore annotò che per data di nascita l’atto spettava al numero successivo. I suoi padrini furono “Wilhelm Waßemann, garzone mugnaio di Linse”, probabilmente lo zio di George Heinrich Wilhelm; Heinrich Brand, casalino grande a Linse, il padre della madre o un fratello; e Luise War[n]ecke, figlia dell’oste Wilhelm Warnecke di [?]hagen, probabilmente Buchhagen. Carl Ludwig Wilhelm nacque il 4 marzo 1842 e fu battezzato il 24 marzo, il padre di nuovo affittuario di mulino a Kirchbrak e la madre di trentadue anni; i suoi padrini furono l’oste e guardaboschi privato Wilhelm Sagebiel e Louise nata Müller, moglie del cantore Friedrich Möhring, entrambi di Kirchbrak. Quale dei due mulini di Kirchbrak tenesse non è noto; la sezione I mulini tedeschi dà le ragioni per cui il mulino superiore è il più probabile.

Tre perdite arrivarono entro circa due anni. L’affitto di Thran finì, il mulino di mezzo a Linse uscì dalla famiglia, e il figlio che aveva tenuto Thran lavorava il mulino di un altro a monte. Era ancora mugnaio lì nell’aprile 1847, quando “Ludewig Waßmann, maestro mugnaio a Kirchbrak” fu primo padrino a Linse di Luise Dorothea Ludewine, figlia di sua sorella Dorothea e del marito Heinrich Friedrich Christian Brand, in un atto il cui margine recita “i nomi sono debitamente documentati”. Quel padrino era probabilmente il padre di George: il nome che usava, il mestiere e il villaggio sono i suoi. Perciò la famiglia era probabilmente ancora a Kirchbrak nell’aprile 1847, quando George aveva otto anni. Nessun altro documento mostra dove George crebbe tra il 1842 e il 1852.

Nessun figlio nacque alla coppia dopo il 1842 in nessuna delle undici parrocchie attorno a Linse; che non ebbero altri figli è probabile. I due figli maggiori di Kemnade, Wilhelmine Dorothea Luise e Wilhelm Christian Ludewig, condividono i nomi con i figli di Kirchbrak del 1840 e 1842. In queste famiglie un nome dato di nuovo significava il più delle volte che il figlio precedente era morto. Nessuno dei due maggiori è tra le confermazioni Wesemann indicizzate a Linse, perciò probabilmente morirono giovani, benché le loro sepolture non siano state trovate.

La famiglia era tornata nel distretto di Linse prima del marzo 1852, in un momento dopo l’aprile 1847, e ormai non teneva alcun mulino. Il 12 marzo 1852, alle cinque del mattino, la madre di George morì a Linse di idropisia (Wassersucht). Il registro la chiama “Hanne Caroline Wilhelmine Waßemann, nata Brand, moglie del pigionante e mugnaio Heinrich Christian Ludewig Waßemann di Linse”, e dà la sua nascita al 16 luglio 1809, coincidente al giorno con il battesimo, quarantatré anni dopo in un’altra parrocchia. Fu sepolta in forma privata il 14 marzo. George aveva tredici anni.

Suo padre era ora un pigionante (Häusling): senza terra, in stanze d’affitto, benché ancora detto mugnaio. È l’ultimo documento certo su di lui. Un “pigionante Ludwig Waßmann … di Halle” che fu padrino a Linse nel gennaio 1859, accanto a Ludwig Meyer e August Meyer, era probabilmente un altro uomo. Il bambino era il figlio illegittimo di Wilhelmine Justine Caroline Meyer, nata a Halle nel 1834, figlia del maestro sarto di Linse Heinrich Christian Ludwig Meyer e della sua prima moglie. Il padrino era probabilmente Karl Ludewig Wasmann, della distinta famiglia Wasmann di Halle, vaccaro e pigionante nato il 1º marzo 1804 e morto a Halle nel gennaio 1863, parente della nonna del bambino, Hanne Wilhelmine Sophie nata Wasmann. Che il padrino del 1859 fosse il padre di George è improbabile, e non è mai stato dimostrato.

Dove e quando morì Heinrich Christian Ludewig Wesemann non è noto. La sua sepoltura non è nei registri delle parrocchie in cui la famiglia visse: Linse, Halle, Kirchbrak e Kemnade. Un tessitore di Kemnade registrato come “Waßmann, Heinrich Christoph Ludwig”, nato il 1º marzo 1800 e sepolto il 30 gennaio 1863, era qualcun altro. Se il padre di George fosse vivo quando George partì nel 1860 non è noto.

Un altro documento tocca la famiglia in questi anni. Una nota datata 21 marzo 1847 nel registro di Linse, accanto alla nascita nel novembre 1832 di un figlio illegittimo di Caroline Thiele, fa dichiarare padre “l’ex garzone mugnaio, ora casalino, Johann Heinrich Christoph Ludewig Krause di Linse”. Era stato garzone mugnaio a Linse negli anni 1830, il che significa che lavorava per una delle due famiglie di mugnai del luogo, e i Wesemann erano una di esse. La nota nomina anche il mulino Thran, ma due delle sue clausole, una sul mulino e una che può registrare un matrimonio successivo dei genitori, non sono state lette.